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Delegados a la Reunión Extraordinaria de la Convención
de la Conferencia de Partidos de Diversidad Biológica
Programa Naciones Unidas Medio-Ambiental 393 Saint-Jacques Street, Suite
300
Montreal, Quebec H2Y IN9
CANADA
24 de Enero, 2000
Querido Señor o Señora:
Mientras la Reunión Extraordinaria de la Conferencia
de Partidos (ExCOP 1) se reanuda hoy para negociar los terminos de un
estándar de seguridad biotecnológica, el BioSafety Protocol,
como representantes de organizaciones no-gubernamentales, pedimos que
los delegados consideren la amenaza verdadera que un BioSafety Protocol
que no esté dentro de los fines de principios científicos
verdaderos podría dar al medio ambiente y al bien-estar de populaciones
humanas a traves del mundo entero.
La amenaza mas grande quizas viene de la incluisión
en el texto preliminario del BioSafety Protocol de un "enfoque preventivo"
a las regulaciones medio-ambientales y de salud humana: "La falta de certeza
científica absoluta o un consensus científico, en lo que
se refiere a los efectos adversos posibles de un organismo vivo modificado,
no prevendrá al Partido de importación el prohibir la importación
del organismo vivo en question..." (UNEP/CDB/ExCop/1/L.2/Rev. 1, pg. 32).
Un enfoque preventivo así - que exige que nuevas tecnologías
sean demostradas como absolutamente seguras antes de que puedan ser usadas
- necesariamente ignora los peligros verdaderos de seguir sin estas tecnologías.
Un enfoque más progresivo balanceraría el riesgo de introducir
nuevas biotecnologías con los riesgos mucho más serios e
inmediatos de la pobreza y el hambre.
Organismos Vivientes Modificados (OVMs) - o sea, aquellos
desarrollados con técnicas ADN recombinantes y otras biotecnologías
avanzadas - ofrecen una de las más grandes esperanzas para incrementar
la productividad y asegurar un precio bajo para las plantas agrícolas,
y además hacer que medicamentos sean más baratos y más
fáciles de distribuir. En muchas áreas, estas posibilidades
ya han sido demostradas. Y, al contrario de lo que dicen activistas anti-biotecnología,
OVMs pueden incluso avanzar metas medio-ambientales porque requiren menos
uso de pesticidas y herbicidas y porque permiten que más comida
sea cultivada utilizando menos tierra agrícola. Siguiendo los pasos
de un enfoque preventivo probablemente no hará que nueva tecnología
agrícola sea más segura. Podría, sin embargo, crear
sus propios riesgos alargando el tiempo en que tecnologías OVM
lleguen a agricultores y consumidores.
No hay razón científica alguna para creer
que el uso de técnicas ADN recombinantes u otras biotecnologias
avanzadas posa nuevas o más peligrosas amenazas a la biodiversidad,
a otros aspectos de la calidad medio-ambiental, o a la salud humana, que
metodos tradicionales de cruzar plantas o culturar celulas. Utilizando
una evaluación de riesgo basado en ciencia y directrices de gestión
de riesgos que ya son parte de otros acuerdos internacionales como el
acuerdo de estándards Sanitarios y Phytosanitarios, el acuredo
de Barreras Técnicas al Comercio, y la Convención del Plan
de Protección Internacional, naciones y legisladores pueden supervisar
con eficacia los riesgos actuales de OVMs y de organismos modificados
por medios más tradicionales. Si un acuerdo BioSafety Protocol
ignora estas otras obligaciones internacionales, gobiernos serán
permitidos a basar sus pólizas en miedos y emociones sin base científica
alguna, en vez de basarlos en la ciencia.
Abajo encontrarán una declaración firmado
por mas de 600 científicos del mundo entero que apoya el uso de
biotecnología agrícola. Les pedimos que por favor consideren
esta declaración y la importancia de nuevas biotecnologías
mientras comienzan las negociaciones del BioSafety Protocol.
Sinceramente,
Profesor C.S. Prakash
Director, Center for Plant Biotechnology Research, Tuskegee University
Fundador, web AgBioWorld
Frances B. Smith
Fundador y Director, International Consumers for Civil Society
Gregory Conko
Director, Food Safety Policy, Competitive Enterprise Institute
Barbara Rippel
Analista de Póliza para el Comercio y el Medio Ambiente, Consumer
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